Elk merk is interessant voor een designer; het is de kunst om die interesse ook op te roepen bij het publiek.

Het kantoor van Studio Sissi in Gent ademt creativiteit en karakter — een plek waar ideeën vorm krijgen nog vóór ze op papier staan. Hier staat de deur altijd open voor bedrijven en ondernemers die op zoek zijn naar een bijzondere uitstraling en invulling van hun merk. Elke bouwsteen van de branding wordt gronding onder de loep genomen en zorgvuldig ingepast, net zoals er in het proces van Imroder speciale aandacht besteed wordt aan elk detail van een woning.

Geen grootspraak, geen megakantoor met afgescheiden bureaus. Het team van Studio Sissi zit unisono aan één lange tafel, schouder aan schouder. Die opstelling is geen toeval. Iedereen is bij elk project betrokken en iedereen draagt bij vanuit een specifieke expertise; en vanuit een gedeelde passie voor merken. Sissi Lauwers en haar collega’s denken graag mee met ambitieuze startups, bedrijven en organisaties die zich willen tonen aan hun diverse doelgroepen. Elke vraag is anders, en dat maakt het werk zo boeiend; het is telkens opnieuw proeven van een nieuwe wereld. Design moet dan ook verder gaan dan louter mooie plaatjes; het draait om een onderscheidende positie met een herkenbaar karakter. Die combinatie voedt de aantrekkingskracht voor merken in elke sector – ook in vastgoed dus.

Je koopt geen woning, maar een belofte

Elk vastgoedproject focust op locatie. Maar het verhaal van die locatie is niet het verhaal van het project zelf; een koper overtuig je niet alleen met argumenten over een bepaalde plek, je moet ook bouwen aan een toekomstbeeld dat nog niet tastbaar of zichtbaar is. Je schept verwachtingen, je geeft betekenis en je vult het rationele aan met het emotionele. Prijs is een bepalend criterium, maar de waarde van het aanbod weegt ook zeker door.

Echte merken ontstaan uit passie, niet uit plannen.

“In vastgoed is branding een belangrijke bouwsteen binnen het grotere verhaal.”

“Je kunt pas iets moois creëren als je echt passie voelt voor wat je doet.” — Sissi Lauwers, Studio Sissi

Voor kijkers kopers worden, zijn ze eerst passanten, lezers of online bezoekers. Met andere woorden, je moet het juiste publiek op de juiste plek aanspreken met je boodschap. Hoe ziet de visuele identiteit eruit? Hoe wordt die doorgetrokken naar drukwerk, brochures of een website? Welke grafische elementen versterken het geheel en zorgen voor samenhang in de communicatie? “Met branding creëren we een identiteit die nauw aansluit bij de doelgroep van een bepaald project”, legt Sissi uit. “We geven richting aan functionele tools én emotionele eigenschappen, want naast de overdracht van informatie werken we ook aan de connectie tussen merk en mens.” Zo ontstaat er al vóór de eerste steen gelegd is een duidelijk beeld van de mogelijkheden; een gevoel van vertrouwen. Het doet mensen vol anticipatie vooruitkijken. Nog voor ze hun nieuwe woning vullen met meubels en decoratie, vullen ze hun potentiële thuis al met plannen en dromen.

“Vooraleer we beginnen te bouwen, willen we eerst en vooral begrijpen.” — Sam Weiss, Studio Sissi

Branding begint bij begrijpen

Branding gaat heel breed. Het is zoveel meer dan een logo. Typografie, fotografie, kleurenpalet, vormentaal, woordgebruik, animatie… Naast de vele instrumentele aspecten is er ook een ongrijpbare dimensie die lading geeft aan een merk. “We gaan op zoek naar het juiste gevoel. Dat betekent dat we ons moeten inleven in de klant, maar ook in de eindklant”, verduidelijkt Sam Weiss, accountmanager bij Studio Sissi. “Dankzij ons veelzijdige portfolio beschikken we vandaag over een doeltreffend kompas. Naast een reeks objectieve parameters laten we ons dus ook leiden door inzichten, intuïtie en ervaring.”

Fluisteren met een heldere stem

Studio Sissi is al jaren vertrouwd met merken in de ruime perimeter rond vastgoed, van interieurontwerpers en immomakelaars tot ontwikkelaars. In opdracht van én in nauwe samenwerking met Imroder ging het team aan de slag om een unieke ‘tone of voice’ vast te leggen die de leidraad zou vormen voor alle verdere communicatie. Die eigen stem is stil, maar krachtig. “Dat gaat verder dan tekst, want ook in de grafische uitwerkingen voel je dat eigen geluid van Imroder weerklinken”, vertelt Sissi. “Imroder pakt het anders aan. Dat merkte je al meteen toen je deze krant in handen nam, toch?”

“Om richting te geven aan vormgeving, heb je een duidelijk doel nodig.” — Sam Weiss, Studio Sissi

Imroder omarmt eigenheid. Met de toekomstige bewoner, bezoeker of gebruiker als uitgangspunt krijgt hun communicatie een heel menselijke identiteit. Ze staan open voor sfeer en geven boodschappen mee die je tussen de regels kan lezen. Het uitnodigende van warme en oprechte woorden, met een licht poëtische toets. Hier geven mensen met een hart voor bouwen vorm aan een merk als verlengstuk van hun verhaal, net zo integer als inspirerend. Een merk dat welomlijnde kernwaarden ademt op elke drager en in elk medium. Een eigen stijl en visie ontwikkelen is stelling innemen, zo weten ze bij Studio Sissi.

Geen muren bouwen, maar deuren

Samenwerking is cruciaal, zeker op het vlak van branding. En inleving is al net zo belangrijk. Eerder dit jaar, toen de ‘brand update’ van Imroder nog in de steigers stond, is Sissi persoonlijk langs hun werven gereden om te zien én te ervaren hoe communicatie op die specifieke plekken vorm zou kunnen krijgen. “Soms moet je van je scherm weg om in een onderwerp te duiken”, vult Sissi aan, “want elke toepassing vraagt om een specifieke benadering.”

“Een werfbord kan ook een uithangbord zijn voor beleving en karakter.” — Sam Weiss, Studio Sissi

“Op die manier hebben we stap voor stap een aanpak gevonden die werkt én die past bij het karakter van Imroder. Hun eigen inbreng en inspiratie boden – en bieden – ons heel waardevolle inzichten. Hun kijk op branding en design is bijzonder verfrissend; niet alleen voor ons als designers, maar ook in het straatbeeld. Hun werfborden zijn volwaardige uithangborden van hun karakter en persoonlijkheid.” Bij Imroder bouwen ze aan hun merk met dezelfde zorg en aandacht als voor de materialen, afwerking en beleving in hun woningen.

Al wie dit leest, is…

…niet bang van een inspanning. Net zoals lezers zich verdiepen in een artikel, zo investeert Imroder in branding. La Gazette is een bewuste keuze om échte verhalen te vertellen. “Print is een prachtig medium om mee te werken”, bevestigt Sissi. “Vanzelfsprekend heeft elk medium zijn verdienste, maar de moeite en de middelen die print vereist, tonen een mate van betrokkenheid die bijvoorbeeld digitale boodschappen niet kunnen evenaren.” Een krant kreukt en geurt en het zijn die zintuigelijke prikkels die een sterke brug slaan tussen kennis en gevoel. Tussen hoofd en hart; tussen merk en mens.

“Branding vertrekt vanuit betrokkenheid tussen merk en mens, anders werkt het niet.” — Sissi Lauwers, Studio Sissi